У другого заказчика

В шапочной мастерской пахло сукном и нагретым утюгом. Хозяин не удивился фамилии Сафонова: юноша получал мелкие поручения и здесь. Ланге не сообщил ему, какое время хотел подтвердить.

— Вспомните день доставки в тот дом.

Мастер нашёл запись о выдаче свёртка. После возвращения Митя отдал полученную плату; сумма и заказчица были занесены в рабочую книгу. Имя посыльного стояло рядом. Лист относился к обычным расчётам, его не составляли для сегодняшнего объяснения.

Затем мастер рассказал о человеке, которому поправлял шляпу. Тот пришёл раньше возвращения Мити и оставался, пока юноша разбирал работу у двери. Дважды пришлось переделывать подкладку; Митя не уходил за новым поручением до окончания.

Заказчика нашли отдельно. Он помнил посыльного и спор о расчёте за доставку. Назвал своё дело, время ухода относительно других покупок и место, где юноша сидел. О краже у Корнеевой ничего не знал до прихода служащего.

Заказчица из нижней квартиры также подтвердила получение свёртка. Она расплатилась с Митей до ухода Анны: потом сама помогла Корнеевой поправить упаковку платья у лестницы. Оба события вспомнила по одной незаконченной работе, которой занималась возле двери.

Ланге снова сопоставил порядок. Поручение объясняло появление Мити у лестницы до ухода Анны. Следующее время он провёл у мастера; продолжительность и присутствие подтвердили два человека, каждый со своей стороны.

Эта проверка опровергала соседский рассказ, будто юноша после появления сразу направился в комнату Корнеевой во время её отсутствия. Однако не восстанавливала без пропусков весь его день и не исключала иной связи с будущими событиями.

Мастер предложил переписать строку крупнее. Сыщик попросил сохранить первоначальную книгу и сделать нужную выписку с указанием её происхождения. Разборчивая новая бумага не должна была заменить старый расчёт.

На выходе Ланге встретил Митю с очередным свёртком. Юноша вопросительно поднял голову. Сыщик сказал, что поручение подтвердили. Этого оказалось достаточно, чтобы плечи посыльного опустились; не достаточно, чтобы считать все вопросы к нему законченными.