Новая сводка

На чистом листе не было видно труда переделки. Все строки имели одинаковый наклон, суммы стояли одна под другой, ни одной зачёркнутой буквы. В книге, напротив, сохранялись разные чернила, поздние приписки, сложенные в карман переплёта квитанции.

Луцкий предложил оставить новую сводку вместо запутанного счёта. Черевин ответил, что приложит её как объяснение распорядителя. Прежняя книга останется целиком.

— Так вы хотите сохранить ошибку?

— Хочу сохранить то, с чем сравниваю ваше исправление.

Луцкий попросил хотя бы дать ему переписать две страницы. Офицер позвал писаря и предложил снять копии в его присутствии. Тот положил бумагу на свободный край стола. Ни ножниц, ни вырванных листов не понадобилось: для новой версии нашлось место рядом со старой.

Черевин описал, от кого получил сводку и как распорядитель объяснил её появление. Если выяснится обычная путаница, новый лист поможет это показать. Если намеренная подмена смысла, понадобится прежний.

За окном стукнул ставень. Луцкий поднял голову, словно его окликнули. Затем снова посмотрел на книгу, которую ещё недавно можно было закрыть ладонью перед любым вопросом и тем самым закончить разговор.