Старая покупка

Белькур принёс небольшую квитанцию, сложенную вместе с запиской о частном расчёте. Он держал её за один край, пока Чернышёв не напомнил: показать — значит дать прочесть, а не подтвердить издали существование бумаги.

В строке о покупке упоминалась выписка из закрытого счёта. Время покупки предшествовало заказу копии. Сумма была заметно меньше той, которую посредник просил теперь за важные сведения.

Этого было недостаточно, чтобы признать квитанцию подлинной или установить личность продавшего. Чернышёв так и сказал. Белькур раздражённо ответил, что готов сам подтвердить расчёт.

— Вы купили прежнюю выписку?

— Да. Я уже объяснял: старые распоряжения порой говорят больше новых.

— А верхние строки велели не переносить?

Посредник помедлил, затем сказал, что они не касались предмета, ради которого делалась копия. Небольшое уточнение наконец получило владельца. Моро не сам выбрал начало.

Чернышёв снял с разрешения краткую запись о покупке и вернул квитанцию. Не потребовал назвать мастерскую, передавшую листы: это звено уже имело достаточное отдельное основание. Не обещал уплатить хотя бы издержки.

Белькур спросил, для чего тогда показывал расчёт. Александр Иванович ответил, что объяснение происхождения было условием проверки, а не новой покупкой. Посредник забрал свою бумагу и на этот раз ушёл без следующего обещания.