Кто дошёл до прилавка

В лавку Назар пришёл отдельно от Мерина и писца. Помощник Белова вспомнил его у задней двери; возчик назвал место, где ставил корзину. Эти рассказы записали прежде, чем повторили людям ответы друг друга.

Белов подтвердил доставку со двора конторы, но сказал, что самого заказа там не видел. За покупку он рассчитывался с человеком, назвавшимся Иваном Петровым. Возчику платил другой расчёт; две платы нельзя было считать одной сделкой только потому, что они прозвучали рядом.

Назар описал, как продавец взял из корзины подсвечник и понёс к прилавку. Часов он не заметил. Белов сказал, что часы тот достал позже. Теперь у двух предметов имелись разные участки пути, и пробел по одному не следовало заполнять наблюдением другого.

— Если увидите продавца снова, что вспомните? — спросил Ланге.

Возчик повторил лицо и манеру считать деньги. Не просил показать ему всякого человека из конторы. Сыщик не обещал, что такое узнавание само решит вопрос о фамилии.

Назар вышел к телеге. Уже у ворот добавил, что в конторе этого продавца называли Павлом, но сам он слышал это лишь однажды. Ланге отметил новое сведение с указанием, когда оно появилось. Имя не вписали задним числом в первый рассказ возчика.

К вечеру для следователя подготовили продолжение: поездка, рабочие записи, подтверждение у лавки, объяснения Мерина и Зорина. Контора соединила два прежде раздельных направления розыска. Это ещё не означало, что каждый её работник участвовал в краже.

Ланге вышел на улицу, откуда покупатели обычно входили к Белову. Возчик довёз вещи до двери; другой человек превратил их в покупку. Завтра предстояло найти именно его. В книге лавочника оставалось имя Иван Петров, которым удобно было обозначить человека и так же удобно — ничего о нём не узнать.