Маленькая заплата

Сундук предъявили по прежнему описанию, сохранив его обозначение. Бельская узнала наружность, но Ланге не остановился на этом слове. При оформленном осмотре следователь дал проверить заранее названное место подкладки.

Свободный край приподняли бережно. На обратной стороне оказалась серая заплата, а возле одного угла отличался светлый стежок. Положение соответствовало рисунку, сделанному в другой комнате до предъявления.

— Вот здесь переделывала, — сказала Бельская.

Примету описали и сохранили как дополнение к прежнему осмотру. При первом открытии видели верх подкладки и крепление замка; не исследовали каждую её обратную сторону. Нынешнюю находку не вписали в прежний протокол так, будто она всегда была там отмечена.

Сложенная ткань в сундуке не оказалась достаточным основанием вернуть хозяйке всё содержимое. Часть совпала с её отдельным перечнем, часть ещё требовала проверки. У второго сундука ничего не передавали Бельской по сходству крышек.

Тихонов назвал и подтвердил ремонт замка; хозяйка описала иной скрытый признак; дворник и старые бумаги поддержали прежний путь вещи. Теперь было основание связать первый сундук с имуществом семьи, оставленным на хранение.

Но кто именно дал распоряжение о последующей выдаче и почему, не решалось одной заплатой. Для этих вопросов оставались конторские записи, люди при погрузке и объяснение Крутова. Худшая ошибка состояла бы в том, чтобы найденная принадлежность сама назначила виновного.

Следователь определил дальнейшее сохранение необходимых предметов. Бельская получила объяснение, почему сундук пока нужен для дела, и спросила о порядке возврата. Ланге не отдал его ей через заднюю дверь как награду за удачное описание.

Перед закрытием крышки женщина погладила край материи. Она вспомнила не контору и не посредника, а вечер старого ремонта, когда никто ещё не собирался в нынешний переезд. У вещи снова была домашняя история. Теперь предстояло выяснить, как эта история могла исчезнуть из чужого распоряжения о продаже.