Сани у берега

У берега стояли сани с высоким задком. Егор привязал к ним небольшой сундук и дважды дёрнул ремень, проверяя пряжку. Лошадь била копытом снег, под которым уже проступала вода.

На зимнем пути ещё возили груз, но колея темнела, а у берега полозья местами цепляли песок. Егор торопился перебраться, пока дорога оставалась проезжей. На открытой воде пришлось бы искать лодку и ждать перевозчика, которого могли расспросить о пассажире.

Хозяину саней он сказал, что нанялся на другой берег. Тот потребовал расчёт сразу, опасаясь, что весной за долгом не догонишь. Егор распустил кошель и отсчитал часть монет.

— Обратно сегодня?

— Не знаю ещё.

В сундуке лежали рубаха, запасные портянки и кусок хлеба. Никаких бумаг от Глухова наёмник не взял. Он уже пожалел об этом: на словах обещание позвать обратно звучало увереннее, чем теперь, у пустого проезда.

Егор поправил шапку, снова оглянулся на город и вернулся к ремню. Возле соседнего двора кто-то спросил, не видел ли он широких саней с сеном. Наёмник не ответил. Женский голос прозвучал знакомо, но он ещё не понял, где слышал его прежде.