Возвращение беглеца

Служители нагнали сани там, где зимняя колея выходила на укатанный подъезд к двору. Егор сперва сослался на спешную работу. Когда его назвали по имени и потребовали вернуться, стал уверять, что ничего о Лукине не знает.

Хозяин саней не захотел продолжать дорогу при таком споре. Он остановил лошадь и потребовал, чтобы ему подтвердили, куда везти седока. Егор остался сидеть на сундуке, держа обеими руками край тулупа.

Ушаков встретил их у постоялого двора. Не стал расспрашивать на ветру. Велел записать, где именно остановили сани, кто при этом присутствовал и что наёмник говорил до возвращения. Кошель пересчитали при нём и отделили от монет, уже отданных за дорогу.

— За что заплатили?

— За прежние перевозки.

— Кто велел уехать?

— Сам решил.

Ответы были короткими и пока не объясняли, почему решение совпало с открытием амбара. Ушаков приказал привезти хозяина речного двора и проверить последние работы Егора у Глухова.

В сенях наёмник спросил, нашли ли Матвея. Услышав, что нашли живым, он отвернулся к стене. Служитель передал этот вопрос начальнику дословно. Записывать его признанием в удержании было ещё рано.