Приказчик у хозяина

Осипов слушал стоя, перебирая связку ключей. Глухов доложил, что вдовой занимаются, перевозчика ищут, подмастерья пока не отпустили. О том, что узел не опознан, сказал в конце и без подробностей.

— Склад опечатали?

— Пока нет.

Купец положил ключи на стол. Его раздражало слово «пока»: оно не давало ни срока, ни возможности обещать место другому торговцу. Глухов заверил, что Короткова станет уступчивее, когда увидит, сколько людей теперь боится к ней ходить.

— Мне не нужен пустой сарай после разорения. Мне нужен склад к воде.

Приказчик кивнул. Он принёс прежний расчёт и показал строку, где товар, остававшийся у вдовы, покрывал лишь часть долга. О других ценностях они не говорили.

Осипов спросил, куда делся сам Лукин. Глухов ответил: разыскивают. На этот раз это слово пригодилось ему как чужая занятость, которой можно закрыть собственное отсутствие ответа.

Купец велел не мешать возвращению денег и не распоряжаться его именем без спроса. Глухов убрал расчёт. В этой комнате донос не называли ложным, но и спасения власти от тайных врагов никто не обсуждал. Разговор шёл о ключах, деньгах и месте, которое желательно получить прежде, чем у реки снова появится работа.