Бегущий писец

Макар бежал плохо: быстро вначале, затем слишком часто оглядывался. Зотов мог бы нагнать его на прямом участке, но между людьми лежали штабеля досок, и каждый поворот отнимал преимущество.

— Стой! Никто тебя не бьёт!

Писец, должно быть, слышал именно последнее слово. Он юркнул за ограду, оставив красный шарф на выступившем гвозде. Матвей остановился у развилки. Справа хлопнула дверь; слева закашлялся человек. Выбрал дверь и ошибся.

Внутри сидела старуха, которая сообщила ему всё, что думала о мужчинах, входящих без спроса. Пока Зотов объяснялся, беглец исчез.

Матвей вернулся с шарфом, мрачнее утреннего угольщика.

— Опять упустил.

Архаров посмотрел на оторванный край ткани.

— Теперь он знает, что мы нашли комнату. Пойдёт либо к хозяину, либо от хозяина. На обе дороги надо смотреть.

— А если из Москвы?

— Узнаем о родне, о пристанище, о деньгах. Человек не исчезает в пустом месте.

Егор стоял у двери с листом в руке. На полке нашлась недописанная строка: «Фёдора Климова вдова Дарья, при ней дочь…» После слова «дочь» перо оборвалось. В готовом списке обеих уже не было.