Голос в толпе

Егор первым заметил человека, пытавшегося пробраться к ним. Он узнал не лицо, которого толком не видел утром, а движение: правая рука всё прижималась к груди, будто под кафтаном оставалась спрятанная бумага.

— Писец, — сказал он Архарову.

Макар встретился с ним взглядом и кивнул. Между ними протащили корзину, кто-то отступил, освобождая дорогу покупательнице. Оставалось несколько шагов.

Вдруг Егора схватили за рукав.

— Вот он! Держите!

Крепкий человек с красным лицом показывал на приказчика. Он кричал о кошельке, вытащенном из-за пояса. Толпа охотно остановилась: в конце торгового дня чужое происшествие казалось даровым развлечением.

Егор дёрнулся. Рукав затрещал. Это движение сразу обернулось против него: «Убежать хочет!»

Архаров положил ладонь юноше на плечо.

— Стой здесь.

Макар исчез. Зотов, пробиравшийся сбоку, увидел, как Прасковья Осиповна втянула рыжего человека в лавку жестянщика и закрыла дверь.

Матвей мог пойти за ним. Вместо этого задержал глазами человека с тростью: тот стоял за толпой и внимательно смотрел, удаётся ли начатое представление.