У Долина

Гавриил Долин не сразу вспомнил сумму, зато уверенно назвал книги. Они были частью собрания, которое собирались привести в порядок после переезда. Тридцать томов отдавали в переплёт по совету Ратова.

Ланской не начал с вопроса, погасил ли Павел заём. Торговец не присутствовал при первоначальном займе и не имел права подтверждать его условия. Сначала следовало узнать о собственном заказе Долина.

В папке прошлогодних поставок сохранилась расписка о получении работ. Её подписал сам торговец; дата относилась к маю. На обороте его приказчик отмечал стоимость партии по принятому соглашению — сто двадцать рублей.

Эта бумага не воспроизводила спорное обязательство. Не содержала подписи Веретенникова под прежней суммой и не заменяла полученный на исследование лист. Она свидетельствовала о другой стороне выдачи тридцати томов.

— Платили самому переплётчику?

— Расчёт направили через Ратова. Так было условлено. Что он дальше зачёл Павлу, я не проверял.

Ланской попросил объяснить происхождение отметки приказчика и предъявить связанные записи. Долин согласился, но добавил, что часть бумаг вели с его слов. Не все страницы конторской книги можно будет считать независимыми от одного рассказа.

Следователь оформил получение расписки и сведения о её хранении. Показаний Елены до этой беседы Долину не пересказывал; совпадение количества и суммы не было повторением предложенного ответа.

На выходе торговец спросил, придётся ли ему выступать ещё. Ланской ответил, что необходимость определит дальнейшая проверка. Долин кивнул без охоты. Чужой спор впервые коснулся старого заказа, который он давно считал законченным.