Два входа

Во дворе пахло мокрыми дровами и кислой капустой. Домбровская велела Черевину подождать, сняла чайник и только потом пригласила внутрь. Пока она отходила, он увидел два пути в дом: через кухню и по узкой лестнице, уходившей под галерею.

— Доктор пользовался обоими входами?

— Больные — нижним. Если поздно возвращался, шёл по лестнице, чтобы не будить меня.

У лестничного столба висела верёвка для белья. Её пришлось бы пригнуть плечом, если нести большую ношу. На мокрых камнях стояла пустая корзина; возле неё сохли две доски.

Черевин не стал сразу спрашивать о свёртке. Он попросил показать, где жил Круглов, и Домбровская указала наверх. Писарь платил за комнату вперёд, редко принимал гостей и зимой жаловался на дым из кухни. В её перечислении слышалось старательное безразличие, словно она заранее отказывалась ручаться за квартиранта.

Когда Черевин вошёл, женщина заперла наружную дверь. Щелчок показался слишком громким. Она заметила его взгляд.

— Сквозняк. Если оставишь, погаснет огонь.

Он кивнул. Оба сделали вид, что другого объяснения этому звуку не существует.