Прежний счёт

Под конец Белькур признал, что получил не действующее распоряжение, а выписку из прежнего расчёта. Слово «купил» не произнёс. По его словам, человек хранил бумагу и согласился с нею расстаться.

— Она всё равно показывает, что было прекращено.

— Весной.

— И нет сведений, что возобновлено.

Так доказательство поменяло направление. Отсутствие новой бумаги предлагалось считать подтверждением старой, а отсутствие даты — мелочью, о которой покупатель мог спросить сам.

Чернышёв напомнил, что ему говорили о недавнем положении и получении листа из надёжных рук. Белькур ответил: копия действительно недавняя. Это было точное утверждение о вещи, которой при первой встрече придавался другой смысл.

Александр Иванович попросил предъявить саму выписку. Посредник сказал, что теперь она не при нём. Место её хранения назвал так неопределённо, что проверить его было нельзя.

— Тогда утверждение о прежнем счёте пока останется вашим объяснением.

Белькур возразил, что его объяснение прекрасно согласуется с почерком Моро. Чернышёв не поддержал этот переход. Почерк подтверждал изготовление копии, но не время исходной записи и не то, чего не рассказывали переписчику.

Свечу пришлось заменить. Пока слуга ставил новую, разговор о надёжных руках закончился. Впервые за ужин Белькур не попытался продолжить его сам.