Закрытая мастерская

У мастерской висел замок. На лавке рядом сидел сосед, который чинил собственную корзину. Он сообщил, что хозяин ушёл на работу в другой дом и должен вернуться через день.

Ланге попросил назвать, откуда сосед знает о возвращении. Оказалось, мастер сам говорил об этом утром. Другого адреса тот не оставил; точного часа сосед не обещал.

Служащий хотел расспросить его о сундуке. Сыщик спросил прежде, присутствовал ли он при прежнем ремонте. Мужчина покачал головой: здесь часто приносят дорожные вещи, различить их по рассказу он не может.

Ему не показывали внутреннюю пластину и не предлагали запомнить её до прихода мастера. Если нужный человек знает работу, следует сначала услышать его собственное описание.

У соседа остались сведения о месте мастерской и обычном занятии хозяина. Их оказалось меньше, чем хотелось после найденного семейного расчёта. Однако чужая дверь и привычные инструменты за нею не подтверждали конкретный ремонт.

Ланге оставил через соседа просьбу сообщить о возвращении. Одновременно поручил проверить прежний путь сундука через дворника и сведения о времени работы. Нельзя было сложить нынешний расчёт и нынешнюю пластину, отбросив годы между ними.

По дороге служащий спросил, не ясно ли уже, кому принадлежит первый сундук. Сыщик ответил, что история ремонта только начата. У Бельской было объяснение; у предмета — отличие; у мастера ещё не было задано ни одного вопроса.

В рабочем помещении сохранили прежнее описание каждого сундука и первые слова Мити. Его предположение о дне не сверяли с удобной датой отъезда семьи. Для этого предстояло восстановить конкретную работу посыльного.

К вечеру появилось известие, что Мерин продолжает принимать заказы. Ланге передал его следователю вместе с новыми сведениями, без обещания остановить всякую перевозку. Теперь у конторы были предметы, по которым спрашивали прямо. Остальные работы требовали собственной проверки, а не общего подозрения ко всему, что выезжало за её ворота.