Копия показания

Копию относящейся к ней записи Мельникова получила на следующий день. Де Санглен велел прочесть её вслух, прежде чем вручить.

Хозяйка поправила одно слово о четверге. Она принесла свечу по просьбе Воронцова; не утверждала, что свеча была нужна именно для перевода. Небольшая поправка снова делала рассказ менее связным и точнее.

Левицкий внёс уточнение в новый экземпляр и отметил изменение в оставляемой записи. Мельникова взяла бумагу обеими руками, не складывая по свежим чернилам.

— Это не вся тетрадь, — сказала она.

— Только ваши объяснения по данному письму.

Она дождалась повторения и убрала лист в папку с расчётами. Никакой благодарственной речи не последовало. Два посещения отняли у неё время, а сохранённая бумага требовалась на случай следующего вопроса о том, чего она будто бы уже говорила.

Де Санглен проводил её взглядом. Исправленная запись не превращала прежний вызов в необходимый. Но теперь у женщины был собственный экземпляр, который можно предъявить, если чужой пересказ снова начнёт расширяться.

После её ухода Долгов прислал известие: хозяин бумаг вернулся. Исходное письмо и черновая запись ответа найдены, и контора готова передать их раздельно от позднейших списков.