Вернуть доверие

Архаров вызвал Матвея и подробно рассказал, что установлено. Не ограничился словами «всё выяснилось»: помощник должен был знать, почему подозрение признали несостоятельным.

Зотов выслушал стоя.

— Простите, что сердился.

— Сердиться тебе было от чего.

— Я думал, вы меня уже списали.

Архаров подвинул ему оставленную на столе шапку.

— Я доверяю тебе. Поэтому твоя служба не должна висеть на моём слове против чужой строки.

Матвей взял шапку, разгладил край. Некоторое время оба молчали. Неловкость нельзя было устранить одним хорошим объяснением; ей предстояло пройти в совместной работе.

На столе лежал план встречи с Ракитиным. Архаров показал место у двери и спросил, кого поставить у заднего выхода.

Зотов ответил сразу. Это был первый обычный ответ за два дня.

Егор, сидевший за соседним столом, перестал прислушиваться и вернулся к выписке. Он теперь лучше понимал, чем поручительство отличается от уверенности, а вера человеку — от отказа что-либо проверять.

За окном стояло ясное осеннее утро. Слуга принёс свежую свечу по привычке и, увидев свет, унёс обратно. За ночь они израсходовали много воска. На этот раз не напрасно.