Исключённое место

В новой записи Буринский перечислил признаки, которыми можно пользоваться, и отдельно указал неподтверждённую черту. Ланской прочёл два перечня подряд. Ему показалось, что читателю проще показать только оставшийся результат.

— Проще, — согласился исследователь. — Но тогда он не узнает, что мы исключили и почему.

Старые отпечатки не обрезали вокруг неудобного места. На них оставалось всё, что было получено. Изменилось описание, а не материал. Рядом сохранялись условия повторения и запись различий.

Полного прежнего слова после исключения не получалось. На столе лежали отдельные штрихи, к которым ещё можно было подобрать разные продолжения. Это разнообразие не было богатством доказательства: оно показывало, насколько опасно выбирать одно продолжение по смыслу дела.

Ланской спросил, нельзя ли привести в заключении вероятное чтение с осторожной оговоркой. Буринский ответил, что оговорка способна потеряться при пересказе, а фраза останется. В данном случае сообщить предел было полезнее, чем снабдить предположение громким словом «вероятно».

Следователь перечитал собственную прежнюю запись. Теперь возле «Расчёт окончен» стояло пояснение: предположение не подтверждено чтением. Буринский не исправлял её за него и не прятал в другую папку.

Когда карточки уложили, потеря казалась ощутимой. Они не получили фразу, которой Павел ждал с первого дня. Но утратили и возможность случайно приписать лаборатории слова, придуманные следствием. Ланской решил сообщить об этом Веретенниковым сам, без обещания будущего чуда.