Контора без вывески

Кошко приехал ближе к трём. Следователь ещё заканчивал запись. Они обменялись несколькими словами у двери; затем Кошко прошёл к свободному стулу и остановился рядом, не садясь.

Он попросил Руднева показать, где нашли листки. Выслушал объяснение, осмотрел ящик и угол подкладки. Потом прочёл приготовленную копию коротких указаний.

— Берестовой пока их не показывайте, — сказал он. — Сначала поднимем её первый рассказ.

Руднев ответил, что следователь уже распорядился об этом.

Кошко посмотрел на окно. В комнате было светло, а человеку, входившему из коридора, приходилось несколько секунд привыкать. За столом сидели лицом к нему, но собственное лицо хозяина оказывалось возле яркого стекла.

— Удобно для работы, — заметил Руднев.

— Для разных работ удобно. Не станем пока приписывать ему каждую тень.

Кошко вернулся к записанным словам. Их значение было понятнее, чем значение света или выбора стула. Он спросил о второй описи. Посетительница обещала принести её в управление к вечеру; Руднев назвал имя и пересказал разговор, не добавляя предположений о причине её страха.

— Денег Громову дала?

— Говорит, ещё нет. Он обещал объяснить положение вещей.

— Значит, мог готовить следующую просьбу. Узнаем у неё точно, какие суммы называл и за что.

Кошко не стал оставаться в номерах. Здесь работал следователь, а сведения о других возможных потерпевших сходились в управлении. Он попросил отдельно проверить предъявленные при заселении документы, отдельно — круг посетителей. Нельзя было заранее считать каждого, кто поднимался на этот этаж, участником обмана.

Перед уходом Анна Ильинична спросила, следует ли ей ждать Громова.

— Не старайтесь его удерживать сами, — ответил Кошко. — Если появится, сообщите сотруднику. Вам объяснят, как поступить.

Найденные листки описали и упаковали; дальнейшую передачу отметил следователь. Руднев убрал свою записную книжку, в которой появились новые имена, но всё ещё не было подлинного имени заказчика.

У порога Кошко ещё раз оглянулся. Постель, стол, два стула. Из комнаты не требовалось ничего вывозить, чтобы контора исчезла. Достаточно было забрать бумаги и перестать приходить.

— Проверяйте не только жильца, — сказал он. — Проверяйте, кого сюда ждали.