Человек из чайной

Хозяин чайной вытер край стола, прежде чем сесть напротив Руднева. Он помнил Зорина: тот несколько раз встречался здесь с молодым человеком, которого называл Павлом. Но имени хозяин сам не слышал, только принял его со слов сыщика.

Руднев попросил начать с того, что тот видел.

Молодой человек приходил без спутников, садился подальше от самовара. Однажды передал Зорину небольшой свёрток; содержимого хозяин не видел. В другой раз они говорили о цене, и посредник сердился, что впустую проходил день. Потом молодой оставил просьбу передать Зорину: зайдёт сегодня после обеда.

Эту просьбу запомнил и половой. Его расспросили отдельно; время он назвал приблизительно, но смысл сообщения совпал.

Дуня в чайную не приезжала. Зорин тоже не сидел за столом, ожидая поставщика по поручению полиции. Руднев с сотрудником наблюдали за входом из соседнего помещения.

Молодой появился, когда у самовара меняли угли. Хозяин узнал посетителя и сообщил об этом Рудневу. Сыщик дождался, пока тот снимет шапку, подошёл, представился и назвал причину разговора — подвеску, переданную Зорину для продажи.

— Не знаю никакой подвески.

— А Зорина знаете?

Молодой посмотрел на дверь.

— Знакомых у меня много.

В боковой комнате он сел лишь после второго приглашения. На вопрос о родственнице ответил, что чужими вещами не торгует. Назвать своё полное имя согласился не сразу; названные сведения ещё предстояло проверить. Руднев не повторял ему примет посыльного от рамщика и не упоминал Дуню.

К этому времени имелись найденная вещь, её узнавание владелицей, объяснение Зорина и проверенные обстоятельства встреч. Молодого задержали по подозрению в причастности к сбыту похищенного. Материалы и сведения о задержании направили судебному следователю; одного сходства с чьим-либо описанием для решения не объявляли достаточным.

Из чайной вышли без шума. На лестнице молодой ещё раз произнёс, что его принимают не за того. Руднев ответил, что именно это и будут проверять.

Во дворе сушились доски для ремонта настила. Сотрудник придержал калитку, пропуская задержанного. Никто возле воза не обернулся. Молодой человек уже не оглядывался на дверь чайной.