Обещанная плата

Раду не вмешивалась, когда Тимофей снова рассказывал о предложенных деньгах. Она чинила хозяйственный узел у соседней двери и могла подтвердить только место разговора, которое видела сама. Слышать обещанную сумму она не начинала оттого, что хотела помочь работнику.

Тимофей вспомнил выражение Нерадина: важные люди не станут заниматься обыкновенным вопросом о лошадях. Нужно сказать, что ожидался человек по особому делу. Тогда хлопоты будут замечены и оплачены.

— Он обещал деньги от начальства?

— Я так понял. Сам он сказал: не останусь в долгу.

Разницу внесли в ответ. Липранди не хотел получить удобную ложную точность взамен прежней. Нерадин мог рассчитывать на собственное вознаграждение за полезное известие, но чужое понимание этого ещё не было доказательством обещанной казённой платы.

Тимофей спросил, будут ли его теперь звать всякий раз, когда в истории окажется пробел. Липранди ответил, что постарается не задавать один вопрос без новой причины; за других людей ручаться не может.

Раду подтянула узел и позвала работника помочь с лошадью. Разговор закончился без торжественного оправдания. Его слова остались не самыми громкими в папке, зато впервые никто не обещал увеличить им цену за счёт чужой тревоги.