Дорога на бумаге

Горин нарисовал дорогу схематически. От Кишинёва к Пруту, обычные остановки и место, которое называл Нерадин. Не пытался изобразить на листе точную карту всего пограничья.

Липранди положил рядом русский перевод. Оказалось, что несколько уверенных подробностей маршрута присутствовали только в устных советах посредника. Сам перевод сообщал о поездке и грузе, но не устанавливал каждую остановку.

— Мы искали автора письма, — сказал Горин. — А выбрал дорогу другой человек.

Это ещё могло быть обычной помощью. Липранди предложил проверить, совпадает ли выбранная остановка с привычным путём Илиеску и можно ли подтвердить ожидаемую встречу независимо от Нерадина.

Горин спросил о поездке к переправе. Сбор сведений о дороге входил в их служебное поручение; частное письмо не давало права обходить распоряжения на границе. Они приготовили обычные бумаги для поездки по своему берегу и решили не переходить реку без отдельного основания и необходимого разрешения.

На рисунке осталось несколько пустых мест. Липранди не дорисовал путь до дома Стефана по рассказу человека, который там никогда не был. Предел маршрута был таким же важным, как отмеченные остановки.

Горин свернул лист и положил в свою папку. Дорога выглядела короче неизвестности. Но теперь можно было проверять её по отдельным участкам, не повторяя всю придуманную кем-то поездку как уже установленное движение письма.