Дворник вернулся

Помощник дворника оставил метлу у стены и пошёл через дальний проход. Вернулся со стариком, нёсшим пустой холщовый мешок. Старик, Степан Никитич, сперва оглядел служащего, потом остановился перед Путилиным.

— За ворота спрашивали?

— За вчерашний вечер. Покажите, какие вы запирали.

Степан Никитич поставил мешок на ступеньку. По его словам, он смотрел за двумя соседними дворами. Один проходил насквозь; из второго выходили к боковым воротам суконного склада. Ночью закрывал наружный проход. Складская калитка оставалась на попечении приказчика.

Путилин попросил пройти этот путь. За углом оказалось несколько шагов, которых из окна Анны не было видно. Потом открылась знакомая стена склада. Внешний проход и складская дверь были разными запорами; в первой записи их едва не назвали одними воротами.

— Вы вчера сюда подходили?

— Подходил. Тут телега стояла.

Путилин остановился. Дворник заговорил охотнее, решив, что наконец дошёл до нужного.

— Я утром хозяину сказал, когда про сукно услышал. Вечером ещё подумал: опять задержат, потом бегай запирай.

— Что именно сказали хозяину?

— Что телегу видел. А кто унёс — не говорил.

Путилин велел начать с того, как Степан Никитич закончил дневную работу. Тот носил воду, убрал у водостока и вышел купить масла для каморки. Возвращаясь, увидел у калитки тёмную лошадь и кузов вдоль стены.

— Часы смотрели?

— В лавке не спрашивал. Ещё без огня было видно, куда ступать.

— До того, как заперли наружный проход?

— До. Я после вернулся с крючком.

Он показал каморку. С её порога была видна часть двора, но складской угол закрывала лестница. Если сидеть внутри, телега у калитки исчезала за стеной.

Служащий спросил, не был ли возле неё фонарщик. Путилин остановил вопрос движением руки.

— Степан Никитич, расскажите, кого сами запомнили.

Дворник прислонил ладонь к дверному косяку.

— Возчик сидел. Ещё двое ходили. Я им мешал проехать и отошёл. Лиц не разглядывал.

На столе в каморке стояла бутылка с маслом. Степан Никитич перенёс её подальше от края и повернулся к улице, собираясь показать место телеги.