Два ключа

В конторе Громов открыл верхний ящик стола. Между перевязкой бланков и сломанным сургучом лежал второй ключ. Приказчик положил его возле того, который вынул из кармана.

Ключи были похожи, но один у кольца темнее. По этому различию Громов привык находить свой. Путилин попросил не складывать их вместе.

— Ящик запираете?

— Когда ухожу.

— Вчера запирали?

— Запирал.

— А днём он открыт?

— Когда работаю, бывает открыт.

Путилин попросил перечислить тех, кто входил в контору вчера. Громов назвал хозяина, Якова и двух носильщиков. Потом добавил младшего конторщика Маркова: тот переписывал бумаги за другим столом.

— Другой ключ от ящика у кого?

— У хозяина есть. У меня свой.

— Значит, запасной складской ключ может взять и хозяин?

— Если понадобится. Но вчера не брал.

— Вы всё время находились здесь?

Приказчик поправил пояс жилета.

— На склад выходил. Приходилось.

— Тогда запишем, когда видели ключ сами.

Громов замолчал. Служащий ждал с пером. Приказчик сказал, что утром доставал перевязку бумаг, видел ключ под нею и оставил на месте. После дневной погрузки ящик открывал вновь; на ключ внимания не обратил.

Путилин уточнил это без спора. Ответ «не брал» не мог относиться ко всем людям и ко всему дню, если отвечавший уходил из комнаты.

— Ключи передайте служащему. Он отметит, откуда взят каждый. Порядок дальнейшего запирания согласуем с хозяином.

Громов посмотрел на дверь.

— Мне тогда работать как?

— Через ту дверь, которую вместе проверим. При вас товар пересчитают.

Путилин попросил привести хозяина и Маркова, пока оба ещё поблизости. Приказчик предложил сам объяснить конторщику, о чём станут спрашивать.

— Только позовите, — сказал Путилин. — Объяснение он даст своё.

Оставшись со служащим, он велел записать три вещи отдельно: кто имел ключи, кто мог подойти к открытому ящику и кто действительно пользовался дверью. Первые две ещё не отвечали на третью.

Снаружи прошли носильщики с пустыми руками. Из конторы их было видно лучше, чем место погрузки. Путилин отметил положение второго стола. Человек, работавший там, мог помнить перерывы в присутствии приказчика; что именно он заметил, ещё предстояло спросить.