Под лестницей

В проходном дворе Степан Никитич сам подошёл к Путилину. Он ждал сыщика возле деревянной лестницы, держа снятую с нижней ступени доску.

— Я нынче за щёткой полез. За бочкой что-то чёрное. Думал, тряпьё опять набросали.

Дворник отвёл доску в сторону. Между стеной и лестницей оставалась узкая полость, закрытая с прохода бочкой. Вчера, когда здесь расспрашивали о телеге, внутрь этого места не заглядывали.

— Что нашли?

— Тулуп. В комнатку отнёс, чтоб не затоптали. Мокрый подол ещё.

Путилин попросил показать, как вещь лежала, и уточнил, кто был рядом. Степан нашёл её один; помощник увидел уже на столе. По дороге дворник встряхнул подол, но не чистил и не сушил у печи. Он не мог сказать, с какого вечера тулуп лежал под лестницей. Через двор проходили жильцы и чужие люди; ночью ворота закрывались не всегда одновременно.

В комнатке пахло дымом и мокрым деревом. На столе лежала длинная тёмная одежда, спинкой вверх. У левого плеча светлел неровный кусок сукна. Путилин сравнил его с записью, сделанной у Фёдора, и велел служащему записать рассказ дворника: время находки в его собственном выражении, место, перенос и то, что вещь успели встряхнуть.

Тулуп оставили отдельно. Его следовало сохранить вместе с описанием для следователя; никто не должен был надевать находку, показывая, как мог пройти фонарщик.

Дарью привели позднее, когда Фёдор остался с Егором. Ей предложили сначала осмотреть вещь. Она сразу указала на левое плечо, затем попросила показать подкладку у правого кармана.

— Мой шов. И петля моя. Это его.

Она потянулась было забрать тулуп, но остановилась. Путилин объяснил, зачем его пока сохранят.

— Егор говорил, что сняли, — сказала Дарья. — Значит, сюда принесли.

Находка связывала его рассказ с проходным двором. Человек, оставивший одежду, мог прийти через любой из двух выходов. Путилин ещё раз посмотрел под лестницу: отсюда до поворота, за которым Анна потеряла фигуру из виду, было лишь несколько шагов.