История доверия

В прошлых сообщениях Расторгуева были полезные подробности. Однажды он верно назвал день приезда иностранца; в другой раз указал хозяина квартиры, который сначала отрицал знакомство с гостем.

Де Санглен перечитал эти бумаги с раздражением. Ему не хотелось, чтобы прежняя доверчивость оказалась единственным ответом на вопрос, почему неподписанный пакет так быстро получил движение.

Левицкий предложил собрать все подтверждённые донесения в одну выписку.

— Для чего?

— Чтобы определить надёжность.

— Приехавший человек подтверждает свой приезд. Не каждое следующее слово Расторгуева.

Яков Иванович сам услышал, как легко произносит правило, которым не воспользовался несколько дней назад.

В одном старом деле источник получил небольшую плату после проверки. Теперь он требовал деньги до неё и постоянное содержание сверх разовой награды. Эта перемена имела значение, но не заменяла проверки самого письма.

Де Санглен оставил прежние подтверждения на месте. Не стал объявлять ложью всё, что прежде казалось полезным. Рядом положил нынешние ответы о четвёртой строке и неизвестном держателе бумаги.

Получалась неприятная работа: человек мог говорить правду, зарабатывать доверие и затем пользоваться им. Для объяснения нового сообщения требовалось пройти тот же путь заново, не оплачивая прошлой точностью настоящую неопределённость.