Предложение Глухова

Сначала Глухов предлагал обычную плату за перевозку. Потом сказал, что мешки нужно взять без Коротковой и отнести к другому месту погрузки. Лукин знал эти мешки: часть уже возил со склада по распоряжению самой вдовы и помнил её торопливый спор с покупателем.

— Оттого отказал? — спросил Ушаков.

— Оттого, что она мне не велела. Один раз увёз по её слову — теперь выходит, будто всё моими руками можно.

Приказчик уверял, что товар всё равно пойдёт в счёт долга. Перевозчик потребовал сначала позвать хозяйку. Тогда ему велели сесть в амбаре и ждать, пока привезут бумагу. Он ждал, пока дверь не заперли снаружи.

Лукин не называл себя человеком, который заранее разгадал чужой замысел. Он боялся остаться без платы, испортить отношения с приказчиком и попасть под требование вдовы. Согласиться мешала простая вещь: за грузом пришли без неё.

Ушаков заставил повторить, какие мешки были вывезены раньше по распоряжению Коротковой и какие только предлагалось забрать. Эти два случая нельзя было записывать одним похищением.

— А бумага была?

— Мне не показали.

На столе остывала кружка. Лукин обхватил её ладонями и впервые за весь опрос спросил, знает ли жена, что он жив.