Просьба Анны Матвеевны

Анна Матвеевна встретила Архарова у амбара. Ей казалось, что он теперь знает о её торговле больше самой хозяйки.

— Мне всё запирать? Покупатели боятся, будто у нас всё краденое.

— Кто им сказал?

— Никто прямо. Потому и не опровергнешь.

Во дворе сидели работники, которым не дали обычного заказа. Архаров велел изъять нужные книги с подробной записью, оставить копии для текущих расчётов и не останавливать работу без необходимости.

Анна Матвеевна поблагодарила, но не ушла.

— Егор у вас почти живёт. Я его отпускаю не потому, что он мне не нужен.

— Понимаю.

— Нет, вы не сердитесь. Мне важно сказать. После того дня он решил, что должен всякому помочь. А он мальчик ещё.

Из конторы вышел сам Егор с очередной связкой. Услышал последние слова и нахмурился.

— Я не мальчик.

— Тогда поспишь сегодня дома и утром не перепутаешь цифры.

Архаров поддержал её. Приказчик хотел возразить, но хозяйка уже забрала у него пустую сумку и передала работнику.

Этой домашней твёрдости оказалось достаточно там, где служебный приказ вызвал бы спор.