Порядок заказа

После его ухода Чернышёв записал оба ответа. Переписчик мог сократить сам. Заказчик платил только за нужные строки. Они не исключали друг друга, пока не задавался вопрос, кто именно назвал строки нужными.

Из записи Жюли было известно время передачи бумаги. Из рассказа Моро — требование оставить перечень и вернуть образец. Само предложение Чернышёву он помнил без посторонней помощи: Белькур связывал лист с нынешним положением дел.

Почерк соединял эти события, но не решал, кто задумал обман. Моро мог сделать копию именно так, как его просили, не зная, кому и с каким объяснением её предложат. Белькур мог получить дурной образец, но это ещё не объясняло обещаний, с которыми он сам принёс копию.

Александр Иванович провёл черту после каждой части. Не стал выстраивать из них гладкий общий рассказ: в нём чужие слова слишком легко становились его собственным знанием.

На отдельной странице появилась последовательность заказа. Бумага, начало переписки, уточнение об объёме, готовый лист, разговор о плате за свежие сведения. Последнее относилось уже к другой сделке. Моро в ней не участвовал — во всяком случае, из увиденного и услышанного это не следовало.

Чернышёв закрыл книжку. Если Белькур теперь отправится к переписчику, тот услышит вопрос раньше, чем узнает, зачем его задают. Эту возможность следовало учитывать, не принимая её за уже совершившуюся угрозу.