Два письма в одном ящике

Обыск начали при понятых и представителе хозяина. Следователь объявил цель. В комнатах стало тихо: писцы отодвинули стулья, кто-то успел накрыть чернильницу. Орлов узнал проход, где Вера прежде доставала свою папку.

На этот раз проверяли личные бумаги управляющего. Служащий отпер шкаф предоставленным ключом. Следователь не велел складывать в общий мешок всю переписку: посторонние сделки оставались на месте, нужные документы предъявляли присутствующим и описывали.

В письменном столе, под обёртками от денежных пакетов, нашли связку расчётов с Громовым. Среди них — письмо торговца о полученном сундуке и просьба сообщить, кому предложить мелкие предметы отдельно. На обороте была оставлена короткая резолюция. Она разрешала искать покупателей, а об отчёте хозяйке предлагала пока не писать.

Рядом лежал черновик того ответа, который Бережкова получила через бумажную лавку. В чистовом письме её уверяли, что вещи находятся по старому адресу. В черновике сохранилась поправка именно к этой строке.

Орлов выпрямился.

Дело не завершалось находкой двух похожих почерков. Следователь указал описать положение бумаг, отделить их от остальных и сохранить для исследования. Однако содержание позволяло поставить вопрос, от которого Северцев прежде уходил: зачем в личной папке находились одновременно известие о новом месте и исправленное обещание старого?

Громов уже назвал обстоятельства своего письма до того, как его нашли. Его запись об отправке совпадала с датой получения в конторе. Михаил Петрович независимо объяснил, когда отнёс расчёт управляющему. Вера рассказала о распоряжении оставить прежний адрес. Получательница сохранила сам ответ. Теперь эти свидетельства сходились вокруг конкретных действий, совершённых в определённом порядке.

В отдельном конверте нашли заготовки рекомендаций. В одной имя Крылова было вписано над перечнем заказанных фотографических карточек. Кто составлял и подписывал каждую рекомендацию, ещё требовалось установить; весь конверт не становился признанием во всех эпизодах.

— Прочие бумаги куда? — спросил писец.

Следователь указал на полку.

— По местам, если к делу не относятся.

Из-за перегородки послышался вздох. Для сидевших там людей это тоже имело значение. Орлов помог сверить перечень отобранного. Когда связки опечатали, на зелёном сукне остался светлый прямоугольник: долго лежавшая папка закрывала его от солнца.