После последнего вопроса

При повторном допросе Северцев признал резолюцию на письме Громова и поправку в черновике своими. По его словам, продажу отдельных предметов он разрешил, чтобы быстрее рассчитаться с хозяйкой. Старый адрес оставил, не желая тревожить её служебными подробностями.

— Вы обещали ей, что вещи находятся там, где их уже не было, — уточнил следователь.

— Я собирался всё уладить.

— Когда?

Ответа не последовало. Его не вымогали. Отказ объяснить срок записали так же, как прежние объяснения о расчёте.

Признанное авторство не отменяло проверки остальных бумаг. Но теперь участие управляющего подтверждалось не только чужими словами. Он распоряжался дальнейшей продажей, получал остаток денег и велел отправить владелице неверное известие, уже имея сведения о другом месте хранения. Версия о самовольных действиях одних служителей с этим порядком не совпадала.

Следователь составил постановление о взятии Северцева под стражу. В нём указал предъявленное обвинение и основания принятой меры. Документ предъявили управляющему; его дальнейшее препровождение оформили установленным порядком. Решения о виновности и наказании этот лист не содержал.

Северцев снял очки, протёр стёкла и снова надел. Впервые за разговор посмотрел не на говорившего, а на свою шляпу.

— Мне позволят послать за необходимыми вещами?

Следователь объяснил порядок. Ни торжества, ни оскорбления в комнате не было. Когда управляющий вышел в коридор с сопровождавшим, его шаги звучали почти так же, как при входе накануне.

Филиппов задержался над перечнем следующих действий. Требовалось проверить покупателей, вернуть людям то, что можно вернуть, определить участие Громова и Корнеева в каждом эпизоде. Нападение на сторожа оставалось отдельным неразрешённым вопросом. Отсутствие ответа нельзя было прикрыть фамилией человека, которого только что увели.

Орлов принёс донесение и остановился у стола.

— Теперь можно сказать Бережковой, что нашли виновного?

— Скажите, что установили, кто распоряжался её вещами и письмами. И когда ей явиться по вопросу возврата. Это будет точнее и нужнее.

На улице уже зажигали фонари. Филиппов вышел на крыльцо, застегнул пальто и несколько мгновений смотрел, как расходятся прохожие. По другую сторону улицы мужчина помог девочке поднять упавшую книжку. Страницы подобрали не все; одну ветер понёс вдоль мостовой.

Задержание позволяло закончить эту часть розыска. Собрать оставшееся для тех, кого обманули, ещё предстояло.