Три раза от руки

На листе было меньше двадцати строк. Внизу Вера поставила день, когда закончила работу, и короткую помету для себя. Филиппов не стал сразу читать вслух: сперва выслушал её рассказ.

Во вторник, на прошлой неделе, ей велели приготовить два экземпляра поручения. Один предназначался конторе перевозки и хранения грузов у Обводного канала; второй следовало оставить в общей папке. Текст принёс служитель из соседней комнаты.

— Кто велел переписать? — спросил Филиппов.

— Северцев. Сказал: приготовьте к отправке. Но сам не диктовал. Записку мне передали после.

В принесённой копии говорилось о сундуке, который наутро заберут со знакомого уже сыску склада. Его требовалось доставить в контору у канала и оставить там до следующего распоряжения. Расход надлежало отнести на счёт отправителя — конторы Северцева.

— Почему вы сохранили ещё один экземпляр?

Вера расправила сгиб ногтем.

— Сначала в записке стояло: передать покупателю. Потом мне принесли исправление. Уже когда я написала набело. Я спросила, нужно ли сообщить владельцу. Ответили, что об этом позаботятся без меня.

— Кто ответил?

— Тот же служитель. Я его знала в лицо. Как его звали, уверенно не назову: у нас поручения носили разные люди.

Она сделала третий экземпляр от руки, после двух служебных. Не скрывая букв и не подражая подписи, переписала окончательный текст. Сохранила потому, что раньше с неё уже спрашивали за перемену адреса, которую велел сделать другой человек.

— Подлинную исправленную записку оставили?

— Нет. Забрали вместе с первым чистовиком. Второй я вложила в папку сама.

Филиппов попросил уточнить, видела ли она, кто подписывал письмо и отдавал посыльному. Не видела. Он записал это рядом с её рассказом о распоряжении Северцева.

— Моя помета ничего не стоит? — спросила Вера.

— Она объясняет вашу работу. Теперь проверим письмо у получателя и расчёт за перевозку.

— А если там тоже ничего не осталось?

Филиппов повернул лист к свету. Вера посмотрела на знакомые буквы так, словно впервые увидела, как мало места заняло то, что тревожило её несколько дней.

— Вы назвали, куда его отправили. Это уже можно проверить.

Орлов переписал адрес отдельно. Личная копия оставалась перед Верой; прежде чем принять её, Филиппов велел подробно обозначить, от кого и при каких обстоятельствах она получена.