Место в папке

В общей папке нужного листа не оказалось.

Служащий, которому поручили предъявить бумаги, перелистал её сначала быстро, потом ещё раз, медленнее. Орлов не подсказал, между какими листами искать. Назвал дату, получателя и предмет поручения — достаточно, чтобы человек мог найти документ, если тот действительно здесь.

— Иногда в расчёты перекладываем, — сказал служащий.

Проверили папку расчётов. Там были счета за извоз, хранение, бумагу и почтовые отправления. Искомого экземпляра не нашли.

Орлов прибыл с поручением судебного следователя. Бумаги ему предъявляли открыто; сам он не распоряжался рыться в частных ящиках и не объявлял отсутствие листа доказательством его уничтожения. Служащий вызвался посмотреть ещё у стола, где разбирали исходящую корреспонденцию.

За перегородкой кто-то спросил, когда вернётся Вера Николаевна. Ему ответили слишком тихо, чтобы Орлов разобрал слова.

— Кто пользовался этой папкой с прошлой недели?

— Кто письма составлял. Кто счета проверял. Хозяин, разумеется.

— Отмечали, когда брали лист?

— Не библиотека же у нас.

Служащий улыбнулся и тут же перестал. Агент записал порядок хранения так, как ему объяснили. По нему нельзя было восстановить каждое движение бумаги. Это неудобство не делало всех находившихся в комнате участниками сговора.

В книге расходов нашлась запись о плате конторе у Обводного канала. Дата относилась к пятнице. Рядом был указан счёт, который следовало искать среди оправдательных бумаг. Служащий достал его: перевозка и краткое хранение одного места багажа. Без описи содержимого.

— Значит, вот ваше письмо, — сказал он.

— Это счёт. Он нам тоже нужен.

Орлов попросил подготовить объяснение о том, какие бумаги предъявлены и где искали недостающую. Дальнейшее получение документов согласовали со следователем. Отдельно предстояло выяснить, кто внёс деньги и кем было дано распоряжение об оплате.

У окна агент ещё раз сверил название получателя счёта с адресом из копии Веры. Они совпали. Перед ним появилось подтверждение деловой связи, но не ответ на вопрос, кто изменил первоначальное поручение.

Когда он уходил, пустой стул переписчицы уже занимал другой человек. На столе лежало её старое пресс-папье. Орлов заметил его лишь потому, что несколько дней назад Вера придерживала им черновики, которые теперь читали в сыскной полиции.