Два пути к одному человеку

Лебедев выслушал рассказ, не задавая вопросов до конца. При словах «назвался Ведениным» поднял голову; после подтверждения Ремезова и Бельской отложил лежавший перед ним документ.

— Как он сейчас?

— Под присмотром. Подробное объяснение — когда позволит состояние.

— Так и сделайте.

На столе рядом оказались письмо и пустой конверт, найденный ещё в мастерской. Лунин объяснил их происхождение по отдельности. Помета на конверте привела к комнатам; найденный у Веденина лист сообщал время и номер. Оба предмета помогали восстановить, как служащего выманили, но ещё не называли автора записки.

Первые слова Николая согласовывались с рассказами хозяйки и портного: пришёл в пустую комнату, вышел и встретил человека, спросившего о мастерской. Дальнейший путь и обстоятельства удержания предстояло восстановить без торопливых подсказок.

— Бумага о получении вещей? — спросил Лебедев.

— Он говорит, требовали подписать. Не подписал. Саму бумагу пока не нашли.

— Значит, пока имеем его сообщение. Так и оставим.

В вагоне продолжали осмотр. Управляющего и постоянного сторожа разыскивали для проверки найма; временного сторожа расспрашивали отдельно о днях его дежурства. Листок поставщика, полученный от Егорова, действительно привёл к этому двору. Но кто распоряжался именно третьим вагоном, следовало установить по людям и сохранившимся записям, а не по соседству помещений.

Из лавки сообщили: за расчётом Соколов не явился. Никто не мог сказать, узнал ли он о полиции или просто переменил намерение. Работу у торговца не прекратили; сведения о других предложенных приборах оставались важны.

Лебедев разложил записи. К двору пришли через найденный микроскоп и указания поставщика. К имени Веденина — через его собственные слова и людей, знавших его раньше. Теперь эти пути встретились. Соединить их означало не объявить виновным первого человека с подходящей фамилией, а установить, кто и под каким именем действовал на каждом участке.

— Завтра вернёмся к регистрациям, — сказал он. — И к тем, кто видел поставщика. По отдельности.

Лунин собрал нужные выписки. Уходя, он заметил, что в перечне безотлагательных поручений Лебедев зачеркнул строку о местонахождении Николая. Остальные строки остались.

За окном темнело. Где-то в городе Ремезов ещё сидел возле найденного служащего; у путей охраняли открытый вагон, который утром числился обыкновенной кладовой. Розыск человека закончился. Расследование того, что с ним сделали, только получило собственный голос.